如果一辆车同时具有前置后驱与轻量化两个特性，并且它还不是面包车或者轻卡，那么驾驶乐趣与操控性能便一定会是它最耀眼的标签，来自巴伐利亚的“蓝天白云”——宝马3系便是这么一款车。
自打诞生以来，3系便一直被认为是同级别车型中的性能标杆，许多厂商都以造出比3系更快的车为目标，他们中也确实有一些最终实现了这一目标，但我们说起运动轿车还是会首先想到3系的名字。经过四十多年的传承，3系已经有了深厚的历史文化底蕴，今天就让我们来了解一下3系背后的故事。
1.E21(1975-1983)
新3系、老3系的叫法显然不够bimmer，所以今天我们也将以代号的形式来梳理这款传奇车型的历史。
1975年，为了取代难以跟上时代步伐的02，宝马推出了全新车型3系。初代3系奠定了3系家族的基本调性，像是偏向驾驶员的中控台与经典的霍夫曼拐角这些在现代3系上常见的设计都可追溯至E21。
同时E21采用的3XX命名模式也沿用至今，E21总体上可以分为316、318、320三种车型，后两位数字代表排量，后续推出的318i与320i则是将化油器改为了燃油喷射系统以提升汽车性能。
于1977年推出的320/6又是一个具有标志性的车型，这是首款搭载了直列六缸引擎的3系，直六引擎因为极其平顺的动力输出在国际上常被称为“丝绸6”，它与3系配合无间，成为了车史上的经典搭档。而M power虽然早在1972年就已经成立，不过他们并没有针对E21推出专门的M车型，最强的E21是宝马在1978年推出的323i，采用了Bosch K-Jetronic燃油喷射技术的2.3升直六引擎让它可以在8.7秒完成零百加速，并达到200公里每小时的最高时速。
2.E30(1982-1994)
E30的外观设计挑不出毛病，方正的造型十分经典，这一代车型提供了双门Coupe、敞篷、四门轿车和五门旅行车的样式供消费者选择，进一步地拓展了其潜在的消费群体。不过要问起E30哪款车型最经典，我会毫不犹豫的说出M3。
没错，E30是首款和M power结缘的3系车型，黑色车身配合红色条纹的经典配色让人魂牵梦绕，其搭载的2.3升S14直四引擎有着极高的转速与动听的声浪，200匹的马力让其可以实现235公里每小时的极速。而在之后推出的M3 SPORT EVO则采用了更强大的2.5升S15直四引擎，238匹的马力让其可以在6.5秒完成零百加速，并达到250公里每小时的极速，这样的数据放在今天也依然能在一众主打性能的小钢炮中不落下风。同时得益于轻量化的车身与FR动力布局，E30 M3也是一个漂移好手，至今仍活跃在许多漂移大赛中，我个人也十分喜欢在《神力科莎》中用E30 M3来练习漂移技巧。
3.E36(1990-2000)
E36同样极负盛名，《Car＆Driver》杂志曾将这代车型列入了“十佳”榜单。在其设计上，我们可以看到十分明显的过渡特点。E36的整体设计仍保持了方正的风格，但在一些拐角处已经采用了更加圆润的线条。和保时捷996一样，这样看似“四不像”的设计风格实则是承担了承上启下的作用，以致于让我们看到下一代车型的时候不会感到过于奇怪。
E36与E30一样同样拥有双门Coupe、敞篷、四门轿车和五门旅行车的样式，多连杆后悬挂的加入让这代车型有了更加优秀的操控性能。而本代的M3则在早期由S50引擎提供动力，最大马力为286匹，在后期换装了更强大的S52引擎，拥有316匹，两款引擎都是高转取向的直列六缸，这也渐渐成为了宝马3系的一大标志。
4.E46(1997-2006)
诞生于世纪之交的E46拥有更加明显的现代宝马风格，圆润已经成为了这一代车型的主题。许多现代化的配置也出现在了这一代车型上，卫星导航、电子制动力分配、雨量感应雨刮器、LED尾灯等配置都没有缺席。
同时这一代宝马也首次与华晨合作在中国实现了国产，中国消费者得以接触到这款来自巴伐利亚的操控机器，但高昂的售价依然让它只能成为少数首先富起来的人的座驾。本代车型中的M3使用了S54直六引擎，拥有约350匹的强劲马力，高达8000转的断油转速让其拥有着极其动听的排气声浪，与其匹配的是6速手动或6速SMGⅡ-变速箱。
5.E90(2004-2013)
自E90时代开始，得益于国产带来的降价与经济水平的发展，越来越多的中国消费者接触到了3系。这一代车型有E90四门轿车、E91旅行车、E92双门Coupe和E93敞篷车四种车型可供选择，而中国市场的3系车型则针对轴距进行了加长以适应本土市场。
在这代车型中，3系首次为汽油动力汽车配备了涡轮增压器，使用N54/N55 3.0升直六涡轮增压引擎，拥有302匹马力的335i成为了除M车型外又一拥有出色性能的选择，这两款引擎也以出色的改装潜力著称，深受玩家们的喜爱。
这一代的M3同样具有很强的个性，4.0升V8的S65引擎为车子提供了414匹的强大马力，这也是唯一一款搭载了V8引擎的原厂3系车型。
6.F30(2011-2019)
F30是距离我们很近的一代3系，它在2019年才正式结束了它的产品周期。这一代车型最大的特点就是涡轮化，并且还首次为低配车型引入了3缸引擎，之前使用直六引擎的325、328、330车型也转入了涡轮阵营。这样的动力配置让不少宝马车迷认为这是一代离经叛道的车型，不过宝马标志性的精准操控仍然在这一代车型上得到了保留。另外值得注意的是，本代车型首次将双门Coupe车型单独分离成了4系。
代号为F80的M3在2014年推出，其搭载的3.0升S55双涡轮增压直六引擎拥有431匹马力，与之搭配的是6速手动变速箱或7速双离合变速箱，双门车型则作为M4(F82)进行生产，这代车型也有手动版本引入了中国市场。
7.G20(2018-)
G20是目前在售的3系车型，它将承载着前辈的荣光继续延续巴伐利亚的魂。这一代的M3/M4尚未正式发布，据称新车将拥有高达510匹马力，值得期待。
历经45年的传承，3系已经成为了宝马品牌的一个标志，其代表的品质与对性能的追求都是对宝马造车哲学的最好诠释。希望3系可以一直吵闹下去，它滑动的后轮永远不会停止。