北京时间9月25日消息，据国外媒体报道，特斯拉Model S和保时捷Taycan在纽博格林赛道的较量近来已成为业界关注的焦点。今年8月，Taycan刚刚在这一传奇赛道以7分42秒的成绩创下四门电动汽车的最快圈速，而Model S随后在9月以7分24秒的成绩打破这一记录。
特斯拉还表示，当Model S下个月回到赛道时，其单圈用时还可能会随着动力系统的改进而减少，这意味着纽博格林单圈成绩有可能会突破7分20秒。
尽管也有人指出，特斯拉使用改装版Model S与生产版Taycan较量并不公平，但二者的速度无疑吸引了更多人的目光。“我的车比你的车更快”是跑车一族最爱的口头禅。然而，赛道用时并不仅仅反映汽车本身，开车的人才是真正让车辆跑出精彩成绩的关键因素，但这一点往往很少被提及。
掌握方向盘的人类驾驶员将会对跑车完成赛道的时间产生重大影响，在这里之所以重点强调人类驾驶员，是因为这引发了另一个问题，即：当前需要专注于原始速度，还是专注于自动驾驶技术的汽车竞赛会更有成效？与普通汽车相比，自动驾驶汽车究竟有多好？换句话说，如果业界继续对汽车的速度感到兴奋，可能就会错失良机。相反，人们应该把这种热情和注意力转向未来，也就是真正的自动驾驶汽车的出现。
关注自动驾驶汽车
根据美国汽车工程师协议自动驾驶的分级，目前市场上出现的多是半自动驾驶汽车，这类车辆通常需要人类驾驶员在场并参与驾驶任务，通常被定义为2级或3级自动驾驶汽车，并使用先进的驾驶辅助系统(ADAS)。
更先进的是真正的自动驾驶汽车，能够自动执行驾驶任务，无需人类驾驶员参与。这类车辆达到了自动驾驶的4级或5级的水平，但目前并没有实现完全自动驾驶，正在进行的道路测试充其量处于4级低端的水平。
半自动驾驶汽车的ADAS功能相当广泛，而且当前基本没有任何标准来规范其工作方式和功能。因此，如果单纯去比较各汽车制造商推出的ADAS系统往往比较困难，不同系统之间的功能可能会千差万别，而且每一项功能都会有积极的一面和消极的一面，很难说哪一种比较更好。因此，比较自动驾驶汽车的概念通常更能抓住重点。
人们也许会认为，如果一辆汽车能够实现自动驾驶，那么所有的自动驾驶汽车难道不应该都以同样的方式行驶吗？
事实显然并非如此。就像人类司机可以不同的方式驾驶汽车一样，人工智能驾驶系统也将以不同的方式驾驶自动驾驶汽车。每一家开发自动驾驶汽车的汽车制造商和科技公司都在以自己独有的方式进行研发。这意味着不同品牌的自动驾驶汽车的驾驶风格和方式也将会有所不同。此外，同一个品牌的不同车型甚至也可能以不同的方式行驶。
然而，不少媒体却暗示所有人工智能驾驶系统本质上与克隆的机器人一般，以同样精确的方式驾驶。但这显然不是全部的事实，因此，业界也许应该更加关注人工智能驾驶系统的表现，与比较人类驾驶的汽车一样，为这些系统创造展示“才能”的竞争平台。
自动驾驶汽车竞争
可能有人会说，消费者对汽车行驶速度的高度关注推动汽车制造商生产越来越快的汽车。不错，车速往往是车迷们绕不开的话题，而车主也会为自己有可能在路上超车而洋洋自得。然而现实却是大部分车辆在绝大部分情况下根本不能达到全速行驶，碰上通勤拥堵，无论设计车速有多高都没用。
这时，也许人们应该考虑另一个方向，而不是依靠速度来推动汽车制造商和科技公司的发展方向。“假设人人都对自动驾驶汽车的人工智能驾驶能力感到兴奋。”试想一下，如果生活中充斥着自动驾驶汽车如何在拥挤的市中心驾驭危险驾驶环境的最新突破，或者一辆自动驾驶汽车如何灵活地在学校的停车区行驶，并安全地绕过那些疯狂的接送孩子的父母这类新闻，将会对汽车制造商和科技公司产生怎样的推动力。
与其把汽车放在赛道上，还不如在试验场或封闭道路上测试自动驾驶汽车的人工智能驾驶能力。事实上，汽车制造商和科技公司也正在利用试验场进行自动驾驶测试。一旦自动驾驶汽车的功能足够成熟，足以将这类车辆投入到公共道路，人们也许就会对比较自动驾驶汽车在封闭道路上的不同表现而感到兴奋。但就目前而言，这仍然是一件有争议的事情，有些人认为大家成了正在进行的这项带有危险性质的公开实验中的小白鼠。
自动驾驶汽车性能指标
速度只是比较自动驾驶汽车的一个方面，还有不少其他性能因素同样不能忽略。首先是合法和安全驾驶，业界必须更加关注日常驾驶行为。这些日常驾驶行为包括以下几个方面：
1）一辆自动驾驶汽车多久才能发现并避开横穿马路的行人？
2）自动驾驶汽车能否与人工驾驶汽车水乳相融，以保持交通畅通？
3）人工智能能否在拥挤的停车场里驾驭汽车而不会与其他人或汽车等物品发生碰撞？
4）其他日常驾驶行为。
自动驾驶汽车自出现以来还面临的一大难题是，目前还没有任何公认的标准来界定什么是安全的、适合上路的自动驾驶汽车。汽车制造商和科技公司通常根据各自的标准来判断其自动驾驶汽车是否已具备上路条件。大部分情况下，自动驾驶汽车在进行路测时都会配备一名人类司机，但即使是在这种情况下，也不能保证避免撞车事故，譬如发生在亚利桑那州那起著名的优步事故。因此，自动驾驶汽车的黄金时间何时才会到来完全取决于消费者的接受程度。
结语
总而言之，与其过度追求速度，不如将精力重新集中在自动驾驶汽车和未来的自动驾驶上，这样做对汽车产业和消费者来说或许是相得益彰的事情。
业界曾流传这样一个著名的笑话：某人晚上在路灯能够照射的地方寻找自己的车钥匙，然而当有人问起钥匙丢哪儿了，这人却指着远处一片漆黑的停车场回答，他把钥匙丢那里了。既然没有丢在路灯附近，为何还要在这里寻找钥匙呢？这名男子毫不客气地直言，“因为这里有光”。
也许汽车制造商把重点放在车速上，也恰好因为“这里有光”，但业界更应该关注钥匙究竟在哪里，也就是自动驾驶汽车时代的到来。然而这并不意味着人们不再享受人类驾驶汽车和体验极限速度的乐趣，即使人工智能驾驶汽车得到广泛普及，人们仍有可能会对人类驾驶汽车令人难以置信的速度着迷。
据部分专家预测，在遥远的未来自动机驾驶汽车将完全取代人类驾驶，在这种情况下，赛车也许就变成了人工智能的事儿，大家端坐在赛场里观看人工智能系统以惊人的速度驾驶自动驾驶汽车在赛道上驰骋。但也有人认为，自动驾驶永远不能完全取代人类驾驶，自动驾驶汽车和普通汽车将共享未来的道路。
就目前而言，人们肯定会继续比较不同车辆在赛道上的表现，但也许在未来，人们的重点将转移到为一个品牌的自动驾驶汽车，在日常驾驶方面比其他品牌表现更佳而感到兴奋。