如果车主留意一下车底排气管，会发现一个类似消声器的不锈钢薄板制造的筒型设备，这就是三元催化器。
三元催化器坏了有什么表现？
在实际使用当中，如果爱车出现油耗增加、加速无力、转速提升困难甚至启动困难等故障时，应当检查三元催化器的工作状况，通常情况经过清洗或疏通三元催化器即可恢复正常的油耗和动力。其次，当驾驶员发现以下症状时，同样说明催化器工作不良，应当及时到4S店进行检修。
1、车辆启动后不久排气歧管到三元催化器之间会有明显的烧红现象；
2、车辆加油门时可以听到有“嘶嘶”的漏气声或“咕噜咕噜”的异响等声音；
3、怠速或加速时均可闻到刺鼻、发臭的气味，如果进行尾气分析会发现氮氧化合物(NOx)严重超标，要及时清洗修复；
4、工作正常的三元催化器，催化器前部的温度低于后部温度，如果三元催化器前部温度高于后部温度，则说明催化器工作不良。
如何检测三元催化系统的堵塞
1、摘下空气滤清器，原地急踩油门，看是不是从空滤处往外冒黑烟，是的话就堵塞了；
2、感觉三元催化器的前后温差来判断是否堵塞，温差大说明堵了；
3、检查三元催化器的前后氧传感器电压是否一致。如果一致，说明三元催化器损坏；
4、把手伸到排气管处，看能否感觉到气流，如感觉不到，说明堵塞；
5、试车时达不到最高车速，加速不良，这也是三元催化器堵塞的可能表现。