东南汽车，可以说一个让中国消费者熟悉又陌生的品牌。为什么会发出这样的感慨呢？是因为曾经的东南汽车是多么红极一时，旗下的经典车型戈蓝、蓝瑟、翼神等都取得了不错的销量成绩，特别是以三菱传奇车型EVO为原型打造的翼神，那时在国内车迷心中的地位不亚于今天的本田思域。2013年，东南汽车迎来了市场丰收，累计销量达到了11.6万辆，2017年突破15万辆。虽然这样的销量与如今动辄年销量破百万相差甚远，但在当时东南汽车也算是中国汽车行业的佼佼者。
然而，却没曾想这竟然已是顶峰，此后的每一年都几乎以“腰斩”的趋势下滑。据数据显示，2018年累计销量仅有8.93万辆，进入到2019年-2022年，累计销量分别剩下了3.05万辆、1.47辆、0.84万辆、1.2万辆，虽然还没有到退市的地步，但已经沦为边缘杂牌。而到了今年，东南汽车1-9月累计销量才759辆，月均销量还不足85辆，用悲惨来形容丝毫不为过。按此推算，今年东南汽车年销量也就1000多辆，甚至还不及一款热销量车型单月销量的零头，难免颇为讽刺。
五年时间，经历了巅峰，走进了低谷，东南汽车正经历着被边缘化的尴尬境地。同时，也不禁让人疑惑，这家诞生将近28年的车企，为什么会沉沦到现在的情况？作为首家海峡两岸合资的车企，2006年，三菱汽车正式入股东南汽车，在那个年代，国产品牌尚未崭露头角，消费者仍然高度信任于所谓的“合资”车型。而东南汽车的核心竞争优势就是采用了三菱的技术，成为了许多钟爱合资品牌的消费者之选。
曾背靠老牌日企三菱的技术支持，东南汽车的前半生也算走得顺风顺水。但随着2012年三菱退股东南汽车，东南汽车就开始遭遇了“冷落”，从2015年开始再也没有拿到任何三菱的车型资源。不过幸运的是，东南汽车后来赶上了一波SUV的红利，凭借着东南DX3、东南DX5等车型，2017、2018年曾取得过月销过万的战绩。
但随着中国车市竞争日趋激烈，东南汽车依旧依赖三菱的技术，还都是一些老掉牙的技术，并且连外观、内饰都不舍得去大力研发。本来有着三菱技术的加持，还有当地政策的扶持，起步较早的东南汽车是有希望成为国内有影响力的汽车自主品牌。可东南汽车以为有三菱这棵大树好乘凉，养成了衣来伸手饭来张口的习惯，过度依赖让东南严重缺乏技术储备和自主研发的能力，最终还是没能逃脱走下坡路的命运，这也足以证明寄附于他人的生存是没有希望的。
与此同时，东南汽车堆积的问题开始不断爆发出来，不具备充分的研发能力、产品质量问题进一步加剧、不少经销商开始退网、自身生产管理等问题频频出现。虽然这期间，东南汽车的股权几经变更，但资金、技术、研发没有一样能够支撑起东南汽车的转型。2021年，东南汽车发布品牌焕新计划，公布了全新一代产品LOGO，同时还发布了三款新产品——东南DX9、东南N7以及纯电动轿车东南A7，并要于2022年陆续公布详细信息。东南汽车本想通过三款全新车型的亮相，展示出了求变的态度，向业内证明其已经找回了灵魂，但截至目前为止，官方还未公布有关三款车型的最新进展。
2022年3月，又传出了奇瑞将通过技术入股实现对东南汽车收购的消息。东南汽车将以80%的股权换取奇瑞“技术支持”，而奇瑞方面以技术投入东南汽车，导入捷途和奇瑞商用车产品，如能完成协议规定的销量目标，东南汽车则将80%股权无偿交给奇瑞。纵观东南汽车的发展史，其实一直缺乏核心技术的积累，导致竞争力不足，确实急需一个新的战略投资者来替代三菱的位置，从而取得技术上的支持。
不过，根据合作规划资料，奇瑞对东南汽车收购的第一步就是以“贴牌车”的形式在2022年实现2.4万辆销量目标，帮助东南汽车保全生产资质，然而实际完成率才50%。在这里车叔猜测东南DX9无法上市，和东南汽车无法生产准入有关。之后，双方再逐步投放新车型、扩充产能，并争取在5年内实现年销40万辆的目标，并完成25万辆年产能的新工厂建设。从东南汽车今年的表现来看，想要完成如此雄心壮志，已经基本没有了可能。
过去，东南汽车靠着三菱汽车确实取得过很好的成绩，但随着中国市场由增量市场转变为存量市场，车企之间的竞争变得更加激烈，而如今电动化时代的到来，更是加剧了汽车市场优胜劣汰的速度。在这种市场大环境下，改变不利局势的唯一方法就是将自身实力提升上去的同时，加快电动化转型速度，尽快推出符合消费者胃口的产品，来争得市场的一席之地，几经沉浮的它能否依靠奇瑞汽车崛起？然而，从目前的市场表现来看，显然留给东南汽车的时间真的不多了。
车叔总结
东南汽车的发展，其实也是不少汽车品牌的典型，大而不强，缺乏自主创新能力，过于依赖合资汽车品牌，曾经的它们的确是躺着也能挣钱，但是如今时代变了，那个躺着就能把车卖出去的时代，一去不复返了。时间对于东南汽车而言，光是增长了阅历，并没有提升实力，特别是在“强者恒强，弱者恒弱”的局面下，东南汽车的败落，也会加速消费者向头部品牌倾斜，消费者更愿意选择有一定保有量、月销量稳定增长的品牌，更注重产品质量和售后服务，选择口碑良好的产品。如不加快先进技术的导入，布局更多新车型，东南汽车的生存空间将会被进一步压缩，是否还能从“泥潭”中走出来，如今成为不得不深思的问题。