国产插混，眼下大有掀翻日系经济型家用轿车地位的趋势。预计将于今年底、明年初首发的全新换代丰田卡罗拉，或将成为全村的希望。从最近曝光的信息来看，换代后的卡罗拉有望采用丰田全新发动机。在这个节骨眼上，推出全新发动机，丰田的目标显然是混合动力部分。结合刚推出的第五代HEV技术，丰田全新发动机，能够给换代后的卡罗拉带来怎样的效果呢？
还用自然吸气？跑城区和高速油耗都低
丰田的全新发动机，主打一个“复古”。不仅是依旧在经济型产品上，坚持自然吸气发动机。而且连发动机的底层逻辑，或许都开始往增大口径、缩短行程的高转速路线回调。目前来看，新发动机有1.5L和2.0L两种排量。其中1.5L提供自然吸气和涡轮增压版本，而2.0L则是仅提供涡轮增压。不过对丰田卡罗拉而言，对其意义更大的当然是1.5L自然吸气发动机。但这会出现小马拉大车的情况吗？其实丰田推出的一揽子全新发动机，都假定了会同步携带电动机。
之所以这样说，就是因为它们都是高转速发动机类型。根据丰田的介绍，新发动机的体积和整体高度，相比同排量的现款发动机，减少了10%（仅以1.5L自然吸气为例）。减少高度，很显然就是缩短行程。但排量不变，那就只能加大缸径了。不过现款1.5L是三缸，新款为四缸，这本身就有利于降低缸体高度。假设缩短的10%高度都落在缸体上，原本97.6mm的行程，就缩短为约87.8mm。计算下来，单缸缸径就大约是73.8mm。推出其缸径行程比，大约是不到1.19，而现款则超过了1.21。最明显的还是更高性能的全新2.0T，其高度相比现款2.4T也减少了10%。根据前面的测算方式，这意味着新发动机的缸径行程比仅有约1.06，而现款2.4T则为约1.14。
虽然前面这种将整体高速降低，完全归结于缸体行程减少的算法，并不严谨。但从数值差异来看，很显然丰田确实在新发动机上，没有一路去卷眼下国产插混车型喜欢走的窄长型缸体路线。诚然，短行程发动机同样抛弃了低扭，进一步迎合了高强度工况下，燃油发动机直驱的效率优势。但这也带来了一系列问题，比如说低工况发动机的发电效率，过于强调后段是否会导致油、电耦合差异太大等等。
可是这一系列潜在问题，如果落到丰田THS混动身上，就能产生“抵消”的效果。首先，即便升级到第五代THS，电池技术有了长足进步，但本质上这仍然是一套依托小容量电池的HEV混动系统。电池容量小，对发动机发电效率的要求，也就不会太高。事实上，通过前面测算的数据，我们也会发现，在经济型的1.5L自然吸气发动机上，丰田大概率仍会保留相对可观的行程，以达到借助长行程惯性做功，省油发电的效果。至于追求大功率的2.0T版本，丰田则彻底不装了。反正大马力发动机在出力时，顺手就能把充电问题给解决了。这套逻辑同样适配携带大电池的PHEV车型，只不过这种适配也更像是一种“外挂油箱”的效果，取决于具体的市场需求。
至于油电输出调校差异加大，从而带来的耦合问题。不要忘记，THS可是行星齿轮结构。这种长期被称呼为E-CVT的功率分流结构，压根就不存在所谓的耦合，也就不存在所谓的顿挫。只是曾经丰田混动在发动机介入输出时，高转速电机带着发动机转速飞涨，导致NVH难以控制的问题，在新车上，大概率也不会得到根治。虽然新的内燃机更注重马力，不至于被电机带着嘶吼。但高转速内燃机的特性，本身就会带来较大的声浪。
卡罗拉油耗再降，就跟比亚迪插混差不多了？
简单来说，丰田全新发动机有别于前作的重点，在于将驱动电机的作用，完全纳入内燃机的开发中来。但是在围绕HEV为核心，兼容PHEV的技术思路下。丰田更愿意将电机和内燃机的驱动职能划分得更为清晰，以获得更好的能耗与性能体验。所以造就了全新开发的内燃机，却有着更为“复古”的高转速特点。
回到全新一代的丰田卡罗拉身上，加入其立足1.5L混合动力，虽然相比眼下的1.8L混动，在排量上会更小。但如果新发动机会如本田那样，在混合动力框架下，全面更新燃油直喷技术。那么仅在内燃机部分的性能表现上，全新的1.5L就能扳回一城。另外，第五代THS就算与2.0L发动机匹配的总成，其电机功率也被提升至83kW，而眼下的卡罗拉1.8L混动的驱动电机，仅72kW。更不用说，新一代发动机的尺寸全部被大幅缩小。理论上，完全可以适配更大马力的驱动电机。所以全新一代丰田卡罗拉在性能部分，大概率是会超过现款的表现。
当然，这里面还有一个对燃油经济性的取舍问题。考虑到丰田卡罗拉毕竟是一款经济型家用轿车，就连丰田在这台全新1.5L自然吸气发动机上，也是采取的相对保守的开发策略。新车的油耗表现低于现款1.8L混动最低4.06L/100km（WLTC工况）将是大概率事件。如果全新一代的丰田卡罗拉的油耗来到“3L时代”，这也将意味着，仅讨论馈电油耗部分，其表现已经追上了以比亚迪为主的中国插混产品。
最后，降低高度、缩小尺寸的内燃机系统，还有助于全新一代的丰田卡罗拉，设计出更加低矮、平滑，更利于空气动力学的迎风面。这点在现阶段各路渠道曝光的效果图中，已经可以窥见端倪。更何况如此，还可以帮助新车降低油耗。甚至，发动机舱的缩小，还有助于新车通过做大座舱空间，优化自使用TNGA架构以来，后独立悬架对乘用空间的挤占现象。