“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲。”《论语·为政》中，孔子对其自身经历进行了总结，经过演变，四十不惑也逐渐关键节点，汽车行业亦是如此。
近年来，汽车行业正面临百年未有之大变局，电气化、智能化的转型浪潮正席卷整个汽车行业。作为合资品牌的老大哥，上汽大众迎来“四十不惑”的节点。这一时间，上汽大众有挑战，有机遇，宛如2008年的上汽大众。
这一年，24岁的上汽大众在中国市场推出了销量常年霸榜的朗逸。如果说桑塔纳是上汽大众开启合资之旅的先锋之作，帕萨特是探索本土化创新研发的标志性起点，朗逸无疑是大众品牌立足中国市场具有里程碑意义的重大突破。这一年，上汽大众不仅实现了高度国产化，更展现了飞速发展的自主研发能力。
2023年，上汽大众找准方向主动出击，提出“促油车、稳电车、上奥迪”的九字方针，同年新朗逸上市，简约而不简单、兼具质感和实用性的朗逸新锐来得恰逢其时，同时上汽大众向中国汽车市场宣告：虽然已抵不惑之年，但上汽大众仍怀着一颗“少年心”。
补齐自主化造车的最后一块拼图
2008年，对中国乃至全球车市而言并非欣荣之景，美国次贷危机在9月开始失控，直至演变为全球金融危机。这一年，中国汽车市场产销连年高速增长势头，终结了。就在这一年，朗逸上市。
这是上汽大众推出的第一款全新自主设计和开发的量产车，彼时，中国汽车市场已经逐渐走向成熟，竞争对手不断发力，凯越、伊兰特等车型相继进入中国，市场开始向家用车方向倾斜。
作为中国汽车行业的先行者，上汽大众凭借着灵敏的行业嗅觉，感知到了压力，虽然“国民神车”桑塔纳、“传奇帕萨特”、“精品家用车Polo”，均已在各自的细分市场占据一席之地。但随着生产规模的扩大、技术储备的增强，在紧凑级轿车领域，上汽大众亟需推出一款真正适合中国家庭消费者的轿车来打开家用市场，同时也为上汽大众自主化造车补足最后一块拼图。
2004年7月，上汽大众、德国大众第一次共同启动市场调研，走访沈阳、北京、济南、苏州、上海、深圳、成都等各个城市，收集目标客户需求信息。
于是，2006年的北京车展，上汽大众正式揭幕了一款概念车——Neeza，以中国传统神话人物哪吒为灵感，当时公众并不知道，这款概念车实则是一个经过了多年准备的项目，其原创性向外界展示了上汽大众的整体开发实力。
两年后，脱胎于Neeza的上汽大众自主研发车型——Lavida朗逸上市，前脸、腰线、尾灯造型等元素得到了保留，而为了当时的审美喜好，上汽大众把概念车的尾巴去掉，改成了一款正儿八经的三厢轿车。此外，朗逸在在命名上也具备着深刻的寓意，“LAVIDA”是一个典型的西班牙单词，代表着奔放动感的生命力量与乐趣横生的生活形态。
自研功不可没
朗逸的成功推出，证明了上汽大众累计超过67亿元的投入终于收获成果。2008年的上汽大众，无论是销售公司还是制造部门，都将经历集中到了朗逸身上。
为确保批量生产的品质，当时的汽车二厂总装车间还发起了朗逸“质量承诺”立功竞赛签名活动，引进全新生产线、激光机器人等先进设备，将非洲卡拉哈里沙漠地区和美国亚利桑那州作为试验场地，进行大气暴晒等一系列“超规格”试验。
在朗逸的研发过程中，上汽大众实施了超过1200项台架测试，发动机测试时间累计超过1万小时，整车道路试验里程累计达到450万公里，确保了在各种使用场景下的可靠性和耐用性。2008年10月8日，中国汽车技术研究中心C-NCPA管理中心进行了一场测试，朗逸以47.4的高分成绩一举获得了五星级安全评价级别。
当然，朗逸也不负上汽大众如此“精心灌养”，在上市三个月后，便迎来了生涯中的第一个高光时刻，上市仅半年就获得了4.5万辆的销量，2009年朗逸全年销量达14.6万辆，至此，朗逸正式开启了长达多年的A级车市场霸榜之路，流传着“铁打的朗逸，流水的前十”的传说。
借助朗逸的强劲势头，上汽大众随后推出了全新朗逸、朗行、朗境、朗逸新锐及相关衍生车型，构建了朗逸家族系列。
“志之所趋，无远勿届，穷山距海，不能限也。”在一次次翻山越岭，上汽大众已然成为中国汽车市场的一面旗帜，站在车市十字路口，四十不惑的上汽大众将迈步从头越，传奇不只是过去，也在未来。