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据悉，美国Alphabet无人驾驶汽车开发部门的子公司Waymo正在积极研究现代汽车IONIQ 5作为新一代无人驾驶出租车车型。Waymo是美国唯一合法提供Level 4自动驾驶出租车服务的公司。
自2017年4月在美国亚利桑那凤凰城推出自动驾驶出租车示范服务以来，自2002年10月起正式开始提供自动驾驶出租车服务。截至2024年，Waymo正式实施自动驾驶出租车服务的地区有美国亚利桑那凤凰城、旧金山和洛杉矶。
Waymo目前主要使用的捷豹I-Face自动驾驶出租车
自动驾驶出租车服务实施初期的车型是克莱斯勒。去年，由于车辆老化，目前正在使用捷豹I-Face。
值得一提的是，今年8月，Waymo公开了第六代自动驾驶出租车。第六代自动驾驶出租车是与中国吉利汽车旗下的高级电动汽车品牌极氪合作开发的。基于极氪电动小型货车CM1e的第六代自动驾驶出租车配备了先进的传感器系统，包括13个摄像头、4个雷达传感器、6个雷达传感器和外部音频接收器（EAR）。
今年8月，Waymo曾公开过基于Ziker CM1e的第六代自动驾驶出租车。
值得一提的是，Waymo在公开第六代自动驾驶出租车时曾强调：“得益于极氪的平台优势，开发和制作费用大幅减少。”但据分析，最大的障碍是美国对中国产电动汽车的关税壁垒。
美国有加强对中国产电动汽车的关税壁垒的趋势。美国政府今年早些时候曾宣布将对中国电动汽车的关税上调至100%。也就是说，如果Waymo找不到关税豁免方案，很难实施以极氪的小货车为基础的自动驾驶出租车服务。
在美国市中心行驶的IONIQ 5 Robo出租车
在这种情况下，现代汽车IONIQ 5有望取代基于极氪的第六代自动驾驶出租车。据路透社报道，Waymo和现代汽车高层工作组在Waymo总部等地见过三次以上。据悉，两家公司讨论了用IONIQ 5代替基于极氪的自动驾驶出租车，同时搭载并委托生产第六代自动驾驶系统的方案。
到目前为止，Waymo和现代汽车还没有就路透社的此次报道发表正式声明。极氪方面表示：“目前与Waymo的合同没有变化，两家公司正在积极合作部署自动驾驶出租车。”