撰文 / 周 洲
编辑 / 黄大路
设计 / 赵昊然
来源 / 路透社，金融时报，Silicon UK等
陷入困境的瑞典电池制造商Northvolt争分夺秒争取短期融资，因为该公司面临的财务问题像滚雪球一样越来越大。
路透社援引两位知情人士的话报道，Northvolt一直在讨论在美国申请破产保护的可能性，这是这家陷入资金短缺的电池公司可以生存的几种选择之一。
近几个月来，Northvolt曾是欧洲最有希望成为本土电动汽车电池冠军的公司，但由于生产问题、失去重要的客户宝马以及筹集更多资金的困难，它陷入了困境，不得不通过精简规模来维持运营。
10月8日，管理Northvolt的Ett扩建项目的一家子公司申请破产，因为其正在开发的工厂扩建项目被取消。Ett超级工厂是为服务欧洲汽车行业向电动汽车过渡而建。
然后，Northvolt的债务问题一一浮现，短短一个多月，走到了考虑申请破产保护的地步。
谈判失利
Northvolt的命运悬而未决。这家陷入困境的瑞典电池制造商正在考虑申请第11章破产保护，以免受债权人甚至破产的侵害。
参与谈判的人士表示，这家曾经是欧洲汽车业希望之星的电池制造商的未来很可能在未来几天内决定，因为有关救助方案的谈判最近破裂了。
瑞典当地的《每日工业报》（《Dagens Industri》）11月15日晚些时候援引未具名消息人士的话称，Northvolt倾向于根据美国破产法第11章程序来处理其财务状况。
据报道，10月份Northvolt正在与投资者和贷方就获得价值约2.18亿美元（2亿欧元，1.67亿英镑）的短期融资进行谈判。
然而，这笔资金不足以确保公司的未来。
《每日工业报》报道称，这家资金短缺的公司与债权人、股东以及至少一名客户就短期融资协议的谈判陷入僵局。
据同一人士透露，Northvolt仍在努力获得短期融资协议以维持运营，但由于时间紧迫，该公司也在考虑其他选择，例如破产保护。
这家瑞典电池制造商已从大众、高盛、西门子和摩根大通等公司处筹集了超过150亿美元的融资，并从加拿大和德国获得了补贴，该集团试图成为欧洲在电动汽车所需的关键电池技术领域的领头羊，以对抗亚洲动力电池厂商的主导地位。
但Northvolt一直难以提高其位于瑞典北部谢莱夫特奥（Skellefteå）的亚北极区工厂的产量。自今年早些时候宝马取消20亿美元的合同以来，该工厂面临的危机日益加剧。
谢莱夫特奥工厂
该公司已在瑞典裁员四分之一，并削减了一系列项目，试图专注于提高谢莱夫特奥的产量。目前谢莱夫特奥工厂的产能仅为理论产能的一小部分。
瑞典政府不愿意对该公司施以援手，一直在排除国家救助该公司的可能性，而Northvolt的一些私人股东对向已经亏损的公司投入更多资金表示怀疑。
“现在非常不稳定，但在某个阶段你必须做出决定。第11章是可能的，甚至破产也是一种选择，”一位参与谈判的人士表示，并补充说Northvolt仍然倾向于获得救助方案。
Northvolt的一位主要投资者称，他们认为本周公司很可能会破产，已将投资价值减记为零。
Northvolt表示拒绝参与猜测。“自战略评估开始以来，我们一直在讨论不同的选择，而且在整个过程中这一点都没有改变。一旦我们有了结论，我们将公布结果，同时继续与利益相关者对话。”该公司表示。
此前，在这家电池制造厂工作过的工人讲述了Northvolt 的一系列问题，包括管理不善、安全标准差等问题，以及试图太快做太多事。
艰难时刻
Northvolt崩塌的多米诺骨牌从9月份的裁员开始。
在进行战略评估并作为削减成本措施的一部分后，该公司宣布计划裁员25%。
Northvolt将解雇1600名员工，分别是谢莱夫特奥裁掉1000个岗位，韦斯特罗斯裁掉400个岗位，斯德哥尔摩裁撤200个岗位。
2021年9月，韦斯特罗斯工厂
接着，10月8日，Northvolt的一家子公司Ett申请了破产，原因是其正在开发的项目被取消，其他子公司则继续整合业务。
Ett超级工厂
法院任命的破产受托人（清算组）告诉《每日工业报》，运营Northvolt Ett的子公司Expansion AB的债务估计在1.94亿美元至2.9亿美元之间。
瑞典债务执行机构Kronofogden透露，Expansion AB提交申请当天，有约4.17万美元（459000瑞典克朗）的债务处于违约状态，此外还面临着427万美元（4700万瑞典克朗）的逾期账单索赔。
该公司原本计划将瑞典北部的超级工厂产能增加三倍，但董事会在9月取消了该项目。
Northvolt发言人表示：“这是必要的一步，因为Northvolt Ett的扩张已经停止，进一步投资将危及Northvolt的财务基础。”
彼时，发言人称Expansion AB破产申请对公司的其他业务没有影响。
据Kronofogden称，Northvolt的其他子公司有约771.8万美元（ 8500 万克朗）的逾期账单。
为了减少对亚洲电池生产商的依赖，欧洲电池一哥Northvolt的成立是一件政治正确的事。
2019年，欧盟批准了以德国和法国为首的七个成员国向电池行业提供32亿欧元的补贴计划。
2016年成立以来，这家锂离子电池制造商总共获得了约105.7亿美元（100 亿欧元）的资金。
就在2021年12月25日前夕，Northvolt与葡萄牙石油公司 Galp达成协议，将在葡萄牙建造欧洲最大的综合锂转化工厂。
同样在2021年12月，Northvolt 证实其位于谢莱夫特奥的超级工厂已经组装了第一块电池。谢莱夫特奥此前是一座金矿小镇，距离北极圈以南约200公里。
但 Northvolt 面临着许多挑战和困难，Ett超级工厂的努力无法应对持续的生产问题。
加上电动汽车需求低迷和来自中国的竞争，Northvolt 的财务状况恶化了。如果它不能有效地获得融资，那么关张将进入倒计时。