5月6日，自动驾驶技术公司Waymo披露了其自动驾驶车队的最新进展。作为Alphabet旗下的子公司，Waymo多年来一直对其自动驾驶车队中捷豹I-PACE电动汽车的数量保持低调。然而，本周一，Waymo终于透露了其商业运营车队的一些细节。
Waymo表示，目前该公司已有超过1500辆自动驾驶出租车（robotaxi）投入商业运营。为了进一步扩大其自动驾驶车队规模，Waymo正在与汽车零部件供应商麦格纳（Magna）合作，投资数百万美元在亚利桑那州新建一家工厂。该工厂计划生产超过2000辆自动驾驶版捷豹I-PACE电动汽车。
Waymo与麦格纳的合作由来已久，此前双方曾在底特律的一家现已关闭的工厂开展合作。此次新建的工厂位于菲尼克斯郊区的梅萨市，占地面积达23.9万平方英尺。该工厂的选址经过精心考量，其地理位置不仅靠近Waymo在旧金山、洛杉矶和奥斯汀的其他服务区域，还处于Waymo的robotaxi市场之一，便于车辆的运营和维护。此外，梅萨市稳定的气候条件也使其成为自动驾驶车辆验证流程的理想场所。
据Waymo发言人透露，公司在选址过程中考察了多个地点，最终选择了梅萨。今年早些时候，Waymo从捷豹接收了最后一批车辆交付。随后，麦格纳作为合同制造商，与Waymo合作将自动驾驶系统集成到车辆中。Waymo在宣布新工厂的博客文章中强调了一种新的生产流程，该流程旨在加快车辆从生产到验证再到公共使用的过程。公司表示，这些自动驾驶车辆能够在离开工厂不到30分钟内搭载首批公众乘客。此外，计划用于其他城市的车辆在运抵当地仓库后，也能够在数小时内投入公共运营。
除了捷豹I-PACE车型外，梅萨工厂还计划处理其他车辆平台。今年晚些时候，Waymo计划将第六代自动驾驶系统集成到极氪RT车型中。随着时间的推移，该工厂将引入自动化装配线以及其他效率提升措施。据公司介绍，当工厂满负荷运行时，每年将能够生产数万辆完全自动驾驶的Waymo车辆。
Waymo此次的新工厂计划不仅展示了其在自动驾驶技术领域的雄心，也反映了其在扩大车队规模和提升运营效率方面的战略部署。通过与麦格纳的合作，Waymo有望进一步巩固其在自动驾驶市场的领先地位，并为公众提供更加便捷和高效的出行服务。